Le 11 juillet 2025, le Bénin a commémoré la Journée mondiale de la population à Ouaké. Une opportunité pour les acteurs du développement de réfléchir aux implications d’une croissance démographique rapide, dans un pays où la jeunesse représente un potentiel immense mais encore sous-exploité.
Célébration nationale à Ouaké : une journée, des enjeux majeurs
Comme chaque 11 juillet depuis 1989, la Journée mondiale de la population a été célébrée dans plusieurs pays. Cette année, le Bénin a choisi Ouaké pour abriter les activités officielles autour du thème : « Donner aux jeunes les moyens de créer les familles qu’ils souhaitent dans un monde juste et plein d’espoir ». Un appel fort à une meilleure prise en compte de la jeunesse dans les politiques publiques.
Le choix de Ouaké s’inscrit dans la logique d’une célébration tournante, amorcée depuis plusieurs années pour rapprocher les enjeux démographiques des réalités locales. Après Savè en 2023 et Parakou en 2024, c’est donc la commune du nord-ouest qui a été le théâtre des réflexions sur la croissance démographique, la planification familiale et l'autonomisation des jeunes.
Dynamique démographique : entre opportunité et urgence
Avec une population majoritairement jeune et un taux de fécondité encore élevé, le Bénin est à un tournant crucial. La transition démographique y est lente, et les défis se multiplient : pression sur les services sociaux de base, chômage des jeunes, accès limité à la santé reproductive… Pourtant, cette jeunesse, bien formée et encadrée, peut devenir un formidable levier de croissance.
Pour cela, les autorités doivent accélérer les investissements dans l’éducation, la santé, la formation professionnelle, et surtout dans la création d’emplois décents. Il ne suffit pas d’avoir une population jeune, encore faut-il lui donner les moyens de s’épanouir et de contribuer au développement national.
Le rôle central des données démographiques
Le thème retenu pour cette édition souligne aussi l'importance des données fiables et inclusives dans l’élaboration des politiques publiques. Le Bénin, qui a lancé son 5e Recensement Général de la Population et de l'Habitation (RGPH5), mise sur ces statistiques pour identifier les inégalités, mieux planifier les actions et répondre aux besoins spécifiques des populations.
L’accès à des services de santé reproductive de qualité, la promotion de la planification familiale et l’autonomisation des femmes doivent également être au cœur des priorités. Car, sans l’égalité des sexes et la lutte contre les violences basées sur le genre, il ne peut y avoir de développement durable.
Défis persistants et exigences d’une approche holistique
Les défis sont multiples : pauvreté persistante, vulnérabilité accrue face aux changements climatiques, urbanisation galopante, tensions sur les ressources naturelles… Tous ces éléments montrent que la démographie ne peut plus être ignorée dans les choix de développement.
La Journée mondiale de la population est donc bien plus qu’une commémoration symbolique. C’est un moment de prise de conscience et d’engagement. Pour le Bénin, l’enjeu est clair : transformer la croissance démographique en dividende démographique. Cela passe par une approche intégrée, inclusive et centrée sur l’humain.
Conclusion : penser global, agir local
En faisant le choix de villes différentes pour chaque édition, le Bénin montre qu’il comprend la nécessité de territorialiser les politiques démographiques. Il reste cependant à traduire les discours en actions concrètes, pour que chaque jeune, chaque femme, chaque famille, quel que soit son lieu de résidence, puisse envisager l’avenir avec espoir et dignité.
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