À Cotonou, Abomey-Calavi, Porto-Novo et dans plusieurs autres localités du Bénin, un phénomène inquiète de plus en plus. Sous couvert de relations amoureuses ou de rencontres occasionnelles, certaines jeunes filles développent des stratégies bien rodées pour soutirer de l’argent à des hommes avant de disparaître ou de rompre tout contact. Entre séduction, manipulation émotionnelle et promesses non tenues, cette pratique prend des proportions préoccupantes.
Les réseaux sociaux, les applications de rencontres et même certains lieux de divertissement sont devenus les terrains privilégiés d’un phénomène qui ne cesse de gagner du terrain dans les grandes agglomérations béninoises. De nombreux hommes affirment avoir été victimes de jeunes filles qui utilisent la séduction comme moyen d’obtenir de l’argent, des cadeaux ou divers avantages matériels sans jamais honorer les engagements implicites ou explicites pris au départ.
Le mode opératoire est souvent similaire. Après une prise de contact, la jeune fille multiplie les marques d’attention, les déclarations affectueuses et les promesses de rencontre. Très vite, elle évoque des difficultés financières : frais de transport, problèmes de santé, loyers impayés, scolarité d’un proche ou autres situations d’urgence. Sensibilisé par son interlocutrice, l’homme effectue des transferts d’argent ou offre des cadeaux.
Une fois l’objectif atteint, les appels deviennent rares, les rendez-vous sont constamment reportés et, dans plusieurs cas, la victime se retrouve bloquée sur les réseaux sociaux. Certains témoignages font état de pertes allant de quelques dizaines de milliers à plusieurs centaines de milliers de francs CFA.
Pour les spécialistes des questions sociales, ce phénomène s’inscrit dans un contexte marqué par la précarité économique, l’influence des réseaux sociaux et la recherche rapide de gains financiers. Toutefois, ils soulignent que la détresse économique ne saurait justifier les pratiques de manipulation ou d’escroquerie.
Du côté des victimes, beaucoup hésitent à porter plainte par crainte du ridicule ou de l’exposition publique. Cette situation favorise malheureusement la répétition des mêmes pratiques sur de nouvelles cibles.
Face à cette réalité, les observateurs appellent à davantage de prudence dans les relations nouées sur internet ou dans les espaces de loisirs. Ils recommandent notamment de vérifier l’identité des personnes rencontrées, d’éviter les transferts d’argent précipités et de se méfier des demandes financières répétitives émanant de personnes récemment connues.
Au-delà de l’aspect financier, cette forme d’escroquerie laisse souvent des séquelles psychologiques importantes chez les victimes, qui se sentent trahies, humiliées ou manipulées. Un phénomène qui interroge de plus en plus sur l’évolution des rapports humains dans une société où l’argent semble parfois prendre le pas sur les sentiments.
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