Humilié à l’aller par un Arsenal impressionnant (3-0), le Real Madrid veut croire à une remontada historique mercredi soir au Santiago Bernabéu.
Nous venons d’assister à une soirée mémorable du côté de Londres. À l’Emirates Stadium, Arsenal a littéralement étouffé le Real Madrid, s’imposant 3-0 lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des Champions. Une performance de très haut niveau qui place les Gunners en position idéale pour décrocher leur ticket pour les demi-finales. Le match a rapidement tourné à la démonstration. Deux coups francs directs magistralement transformés par Declan Rice ont mis les Merengue sous l’eau, avant qu’un somptueux plat du pied signé Mikel Merino ne scelle la victoire des Londoniens. Une gifle inattendue pour un Real Madrid habitué à briller sur la scène européenne.
Mais rien n’est encore joué. À la veille du match retour, l’entraîneur madrilène Carlo Ancelotti s’est montré confiant : « Nous devons jouer avec sérieux, concentration et courage. Nous avons la qualité, l’expérience, les supporters… toutes les ressources sont là pour renverser la situation. »
Et c’est tout un peuple qui y croit. L’environnement madrilène, des joueurs aux supporters, vibre à l’unisson autour d’un objectif clair : écrire une nouvelle page de l’histoire du club en signant une remontada retentissante.
Cependant, un obstacle de taille se dresse devant eux : la solidité défensive d’Arsenal. Depuis décembre 2023, les Gunners n’ont plus encaissé plus de deux buts en un seul match. Cela fait désormais 79 matchs que cette statistique tient bon. Pour se qualifier, le Real Madrid devra marquer au minimum trois buts pour arracher la prolongation, et quatre pour passer directement.
Ce quart de finale retour est sans aucun doute le plus attendu de cette édition. L'Europe du football retient son souffle : qui validera son billet pour les demi-finales ? La réponse tombera ce soir, au terme d’un match qui s’annonce bouillant au Santiago Bernabéu.
Aimé HOUENOU
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