Nichée au cœur de l’Atacora, la commune de Ouassa-Péhunco s’est imposée au fil du temps comme la référence nationale en matière de pommes de terre. Réputée pour la qualité exceptionnelle de ses tubercules, elle alimente aujourd’hui une bonne partie du marché béninois grâce à un savoir-faire transmis de génération en génération.
Une localité à l’histoire ancienne
Fondée vers 1770 par des chasseurs baatombou venus de Kouandé et de Sinendé, Ouassa-Péhunco porte encore l’empreinte de ses pionniers. Aujourd’hui, les Baatombou représentent environ 65 % de la population et demeurent majoritairement agriculteurs. Ils cohabitent avec les Peulh (environ 33 %), traditionnellement éleveurs, ainsi que plusieurs autres groupes minoritaires : Adja, Fon, Dendi, Yom, Lokpa, Otamari ou encore Yoruba.
Sur le plan religieux, la commune se distingue par sa diversité : l’islam, pratiqué par 46,3 % des habitants, y occupe la première place, suivi des religions traditionnelles (34,7 %).
Une économie portée par la terre
Ouassa-Péhunco est profondément rurale et son dynamisme économique repose sur une agriculture variée. Maïs, soja, sorgho, mil, igname et coton couvrent la majorité des terres cultivées. À cela s’ajoutent des cultures de rente comme le karité et le cajou, très recherchés dans la sous-région.
Mais c’est surtout la pomme de terre locale, prisée pour sa texture et sa résistance, qui fait la renommée de la commune. Les producteurs de Péhunco rivalisent aujourd’hui avec les variétés importées, offrant un produit qui séduit autant les consommateurs que les commerçants.
Patrimoine, culture et gastronomie
La commune vit au rythme de sa célèbre fête de la Gaani, événement culturel majeur qui rassemble populations locales et visiteurs. Cette célébration est aussi l’occasion de goûter aux spécialités régionales : igname pilée à la sauce d’arachide, pâtes de cossettes d’igname, de maïs, de mil ou de sorgho, sauces au gombo ou aux feuilles séchées.
Une gastronomie simple, authentique, riche de traditions.
Personnalités et gouvernance
Ouassa-Péhunco compte parmi ses dignes fils Amouda Issifou Razak, magistrat, ancien député, ancien membre de la Cour constitutionnelle et ancien maire.
L’administration communale est aujourd’hui dirigée par le maire Koto Orou Naré, à la tête d’un conseil de 19 élus, et guidée par une devise qui résume les ambitions locales : « Solidarité – Travail – Équité ».
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